Этот сорт винограда, используемый для производства красных, розовых, а иногда даже белых вин родом из Франции. Про него говорят, что это один из тех сортов, что оказались полузабытыми на своей исторической родине, но получили второе дыхание в новом регионе, стали там звездами виноделия и завоевали мир.

Действительно, появившийся в XVI веке в Бордо под именем «кот» виноград долгое время использовали не как самостоятельный сорт, а лишь для придания округлости во вкусе и благородного цвета бордосским винам. Можно сказать, что цвет «бордо» появился именно благодаря винограду мальбек! После эпидемии филлоксеры и ряда лет с холодными зимами (в частности зимы 1956 года, когда погибло более 75% всех посадок во Франции), популярность его в Европе совсем снизилась. Но тут сыграл тот факт, что когда-то ещё в XIX веке французские эмигранты завезли несколько лоз со своей родины в Аргентину и из них мальбек прижился на новом месте лучше всех! Вина мальбек настолько пришлись по вкусу аргентинцам, что вытеснили со столов национальные исторические напитки и сегодня мальбек известен по всему миру, как флагманский сорт аргентинского виноделия.

Посадки мальбек занимают сегодня в мире более 40 000 га от Новой Зеландии и Уругвая до Испании и России. Есть он и на виноградниках Цимлянских вин!

Мальбек, как правило, даёт полнотелые вина со средним уровнем танинов, обеспечивающим для некоторых вин потенциал к длительной выдержке. Такие вина обладают ароматом тёмных ягод (ежевика, черешня, голубика, красная слива), иногда сухофруктов (чернослив), часто пряными оттенками (гвоздика, душистый перец), а лучшие вина выигрывают от выдержки в дубовых бочках, приобретая округлую структуру и дополнительные ароматы, такие как тона табака, ванили, шоколада, какао-бобов и кондитерских пряностей.